中国古代神话故事中，除了许多人类成为神仙，还有许多与动物相关的神话传说。例如，水神共工，他的形象是人脸、蛇身、红发，这个神话中蛇的形象十分突出。另一个著名的神话人物是女娲，她是人类的母亲，蛇身也是她的标志之一。还有《白蛇传》的故事，讲述了蛇修炼成仙，最终与人类相爱的情节。在这些故事中，我们可以看出，蛇在古代神话中常常占有重要的地位。 在《愚公移山》的故事中，也有一段描述引起了大家的关注。故事开始后，愚公移山的计划一旦启动，蛇之神听到这个消息后，非常恐惧，便向帝王报告了此事。帝王被他的诚意感动，指示夸娥氏的二子去搬动两座山，一座放在北方，一座放在南方。从此，冀州以南，汉江流域的障碍就被清除了。 这个操蛇之神通常被解释为拿着蛇的山神。按这样的解释，假设操蛇之神就是山神，那么这段话就有几个值得思考的地方。首先，蛇在神话中一直有较高的地位，为什么会有神仙如此大胆地把蛇当做玩物呢？其次，山神和土地神属于基层神祇，他们并不具备直接上达天庭的能力，怎能向天帝汇报？再者，太行山和王屋山的面积非常广大，方圆七百里，高达万仞，这样的山神如何能够拥有如此大的辖区？ 从地图上看可以发现，中国古代的疆域远没有今天这样广阔。当时的中原大致是指今天的河南省。书中提到的太行山和王屋山，方圆七百里，高万仞，位于冀州以南、河阳以北，成为阻隔冀州和汉江流域的障碍。 冀州指的是如今的河北、山西、辽宁等地，而河阳则是指黄河以北、山南水北的区域。根据一些资料，黄河的入海口在战国时期位于今天的天津，这样的话，太行山似乎并没有发生什么大的变化。而冀州之南，河阳之北这一说法，也不太能成立。根据书中的地理位置，黄河的入海口应该位于江苏，太行山和王屋山也在地图中的另一位置。 弄清楚这些方位后，问题又来了。既然太行山和王屋山方圆七百里，高万仞，那显然不是指一座小山，而是一个巨大的山脉。古人对太行山的理解是准确的，那么这样的大山，怎可能由一个小小的山神来管理？ 回到操蛇之神的话题，既然文中提到了操蛇之神，那么他必定有特别的含义。结合中原的地理位置，太行山和王屋山无论如何，都在中原的北方。因此，我们不妨从古代神话中找找看，是否有与蛇和北方相关的神祇。最终，玄武这个神话角色浮现了出来。玄武是乌龟与蛇的结合体，是镇守北方的神，主掌北方的水域。后来，玄武化身为真武大帝，成为了北方的主神，并且拥有极高的地位。真武大帝不仅掌管北方水域，而且与蛇密切相关。 真武大帝作为辅佐玉帝的神祇，掌管北方的权力也让告知于帝变得更加容易。如果不是这种背景，那个小小的山神怎么可能将消息直接上达天庭呢？因此，《愚公移山》中的操蛇之神，其实指的就是真武大帝。 最后，关于愚公移山的故事，也引出了一个有趣的问题：如果愚公真心坚持不懈，不求神仙帮忙，究竟需要多久才能成功移走那两座山？这个问题没有标准答案，但它值得我们思考。
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